BIOCOMBUSTIBLES Y ALIMENTO

Mucho se ha informado en la prensa y también de parte de organizaciones muy respetables en el mundo como la FAO, sobre el conflicto entre los biocombustibles y los alimentos.  Esta es un tema que merece la consideración y reflexión de todos nosotros. Primero si a usted o a mi nos piden elegir entre una situación de subsistencia entre el biocombustible y los alimentos, seguramente elegiremos los alimentos, la respuesta es clara y contundente porque la vida y su sustento tiene prioridad como valor para la humanidad que cualquier otro aspecto. Pero que pasa,  si además de preguntar entre combustible o alimento, yo le indicara, que sin el combustible su  vida se vería seriamente afectada. Que pasa si necesitamos de la energía para adquirir o producir los alimentos, que pasa si la energía, forma parte de los elementos esenciales que nos dan sustento a nuestra vida. Para ese caso, ya no es muy fácil la elección y necesitamos reflexionar mejor sobre el tema. Y este es precisamente el punto que le propongo que analicemos.

Es un hecho, claro en toda civilización humana que tanto la energía como los alimentos son aspectos básicos y fundamentales para el sustento de  la vida.  Ahora si observamos con detalle, la bioenegía, es el sustento de la mayoría de los sistemas biológicos del planeta. Y si observamos con mayor amplitud en el tiempo nos encontramos que el petróleo, que es el energético de mayor uso en nuestra actual civilización tiene origen bioenergético, por lo que lo podríamos definirlo como un bioenergético de edad geológica y el biocombustible como un bioenergético de edad biológica. El punto es que como sociedad debemos lograr la satisfacción de nuestras necesidades alimentarías y también energéticas porque ambas forman parte de nuestro paquete fundamental de sustento para nuestra vida. Cuando escuchamos de situaciones en países donde entra en conflicto  los alimentos y los biocombustibles es claro que ese modelo económico y las políticas que lo promovieron no resuelven a satisfacción los objetivos de la sociedad. De igual forma, cuando escuchamos de países donde no existe conflicto entre los alimentos y los biocombustibles – producen alimentos y producen biocombustibles sin conflicto alguno, debemos de concluir necesariamente,  que resolvieron  a satisfacción para la sociedad las necesidades alimentarías y de biocombustibles.

Y este es precisamente el punto clave, cuando se utilizan capacidades excedentarias de cultivo agrícola, satisfecha la demanda alimentaria no debe de haber conflicto, o cuando se cultiva productos agroenergético o biomasicos que no se utilizan directamente como consumo humano – lo que significa decir que toda la producción de este bioenergético es excedentaria, tampoco debe de haber conflicto. El punto aquí es que el conflicto se genera cuando los recursos de la tierra no son suficientes para cumplir con ambos propósitos el energético y el alimentario.

En el caso de  Costa Rica, según datos de la Comisión de Biocombustibles ya el país tiene capacidad excedentaria de biocombustible que cubriría hasta un 17 % aproximadamente de sustitución del combustible derivado del petróleo. Es decir el desarrollo de la industria de exportación en biocombustibles en el país ya tiene capacidades excedentarias que no se usan para el consumo de alimentos nacional, si además agregamos que como parte del Programa de Biocombustibles que impulsará el Gobierno, se desarrollará mas capacidades de producción en el país y además el desarrollo de bioenergético que no sirve para alimentos, es bastante predecible que el caso concreto de nuestro país, la producción de biocombustibles se mantenga  por muchos años en forma excedentaria (por arriba del consumo para alimentos), lo que nos ofrece un panorama positivo de solución de ambas necesidades sociales sin conflicto.

Las sociedades que no progresan buscan resolver los conflictos de objetivos eliminando uno de los dos objetivos, con ello se engañan a si mismas,  por el contrario las sociedades que progresan y mejoran su nivel de vida,  buscan resolver todos sus objetivos en forma equilibrada y simultanea y esto es lo que tanto Gobierno como sociedad debemos siempre aspirar: a la energía y a los alimentos. 

Por Julio César Matamoros 

Viceministro de Energía – MINAE